De vele bijnamen van Rhodos

Rhodos is één van de populairste eilanden van Griekenland en wordt jaarlijks door duizenden toeristen uit de hele wereld bezocht. Bij het horen van de naam Rhodos denk je al snel aan de bijzondere stad, de prachtige stranden, het mooie landschap en de luxe hotels, maar wat betekent de naam ‘Rhodos’ eigenlijk?

De naam ‘Rhodos’, is afgeleid uit de naam ‘ Rodon’ wat ‘roos’ betekent. De roos was in de Griekse mythologie de heilige bloem van de God Helios (de Zonnegod). Volgens de poëet Pindaros, die in de 5^e eeuw voor Christus leefde,  heeft Zeus na zijn overwinning tegen de Titanen, de oppervlakte van de toenmalige wereld willen verdelen tussen de Goden. Helios was tijdens de verdeling niet aanwezig en kreeg niets toegewezen. Zeus vond het heel erg dat hij Helios over het hoofd had gezien en wilde alles opnieuw verdelen. Dit laatste wilde Helios niet,  hij wilde dat de grond, die de volgende ochtend uit de zee zou oprijzen van hem zou worden! En zo geschiedde; de dag daarna ontstond Rhodos! Een prachtig groen eiland rees op uit de zee en Helios was zo onder de indruk dat hij het meteen in zijn zonnestralen liet baden. Sindsdien noemt men Rhodos ook ‘het eiland van de zon’. Volgens een andere legende was Rhodos een nymf en dochter van de God Poseidon. Met haar zou Helios getrouwd zijn en ze kregen zeven zonen.

Rhodos heeft ook veel bijnamen. Veel van deze namen van Rhodos zijn geassocieerd met de vorm van het eiland, de vegetatie en andere kenmerken van het eiland. Zo noemde men bijvoorbeeld het eiland ‘Trinakria’ (Tris=drie, Akri=rand), waarschijnlijk bedoelde men hiermee het eiland met de drie kapen. Opvallend is dat in de oudheid ook Sicilië zo genoemd werd vanwege haar vorm. Een andere benaming is Elafousa dat afgeleid is van het woord Elafi, wat hert betekent. Al eeuwen lang zijn er herten op Rhodos, deze zouden al sinds het jaar 6000 voor Christus op het eiland leven.

Andere benamingen van Rhodos zijn:
Ofiousa of Fidousa: de woorden ‘ofis’ en ‘fidi’ betekenen slang. In de loop der eeuwen waren er altijd veel slangen op het eiland.
Anemousa: Afgeleid van het woord ‘Anemos’ dat wind betekent. Vooral het noorden van het eiland staat bekend om de harde wind die hier in bepaalde periodes waait.
Iliás: Vanwege de vele zonuren (Ilios= Helios= Zon)
Stadia: omdat Rhodos op een stadium lijkt
Asteria: omwille van de heldere sterrenhemel (asteri=ster)

Andere benamingen waren in de loop der eeuwen o.a. Ataviria (Ataviros is  de hoogste berg van Rhodos), Makaria (=de gelukkige), Pelagia (=eiland uit de zee voortgekomen), Aethria (=met goed weer), Piiessa (=met rijke vegetatie).

Hoe je het ook went of keert, je ziet aan de benamingen van het eiland dat Rhodos en bijzonder eiland is. Mocht je nog niet weten waar de reis dit jaar naartoe zal gaan, dan is wellicht Rhodos een goede, zonnige optie.

Meer over Rhodos, zie www.grieksegids.nl/dodecanese/rhodos.php
Tip: Actuele aanbiedingen naar Rhodos»