Een brief uit het eilandje Agistri

Henriette en Bryan Robinson stuurden ons vanuit eilandje Angistri de volgende brief:

Hoi Jorgos en Wendy,

Met veel plezier heb ik net jullie tweede editie van vorig jaar van de 'de Griekse Gids' glossy gelezen. Grappig dat net dat interview met Ingeborg Beugel er in stond, wij kennen haar van Hydra, dus het was leuk om haar op die manier weer 'tegen te komen'. Ik schaam me wel een beetje dat ik jullie nu pas ontdek, maar na twaalf jaar op een piepklein Grieks eiland, is helaas niet altijd mogelijk om op de hoogte te blijven van wat er 'thuis' in NL allemaal  gebeurt en verandert. Maar goed, beter ooit dan nooit, en ik ben allang blij dat ik jullie nu weet te vinden. Één van onze Nederlandse gasten had 'm bij zich en liet hem voor mij achter omdat ze dacht dat het een interessant blad was voor ons. Nou, daar had ze helemaal gelijk in!

Agistri - Angistri Foto: Henriette en Bryan Robinson (Agistri Club)

Laat ik eerst is beginnen met iets over mezelf en mijn gezin te vertellen. Wij, mijn Britse man en ik, hebben een hotelletje op Agistri, één van de Saronische Golf eilanden, vlakbij Aegina en dus ook niet te ver van Athene vandaan. Bryan, mijn man woont hier al dertig jaar, en is de zaak ooit begonnen als studentenbestemming, hij werkte samen met verschillende studenten reisorganisaties door heel Europa heen, waarvan NBBS er één was, een Nederlandse connectie is er dus vanaf het begin altijd al geweest.

Vakanties naar Angsitri

In de jaren negentig met de opkomst van het internet, koos Bryan er voor om zich meer op het privé-publiek te richten, en langzaam maar zeker veranderde de zaak zich van 'bij wijze van spreken' jeugdherberg, in een, niet wat ik zou noemen boetiek-hotel, maar zeker wel een B&B met stijl, en ook dat is weer niet helemaal de juiste beschrijving, want we hebben ook een bar restaurant, waar ik nu alweer 10 jaar deel van uitmaak. De zaak is ook ons huis, en men zegt vaak dat men het gevoel heeft bij ons thuis te zijn, wat mij betreft is er geen beter compliment! Onze gasten komen van Amerika tot Australië, Canada tot Zuid-Afrika , een zeer internationaal gebeuren. Dertig procent van onze gasten zijn terugkerende gasten, of hebben van ons gehoord via mond op mond reclame. Daardoor is de sfeer vaak heel gemoedelijk en vriendschappelijk. In ieder geval uniek.

Agistri - Agkistri Foto: Henriette en Bryan Robinson (Agistri Club)

Niet alleen onze zaak, maar ook Agistri is uniek. Het is maar heel klein, 32 km². Voor Griekse begrippen heel groen, eigenlijk is het één groot bos van Pijnbomen, met een aantal geweldige strandjes en baaien. Veel meer dan heerlijk uitwaaien en bijkomen  van een hectisch leven, is er op Agistri niet te doen. Maar omdat het zo dichtbij Aegina ligt,  en ook maar een uur van Athene weg is, is er genoeg vertier in de buurt.

Daarnaast ligt het echt in het hart van de Saronische Golf waardoor ook bekende bezienswaardigheden als Corinthe en Epidavros, eigenlijk om de hoek liggen. De Saronische eilanden zijn niet heel bekend bij de grote reisorganisaties, maar wel heel populair bij de Atheners omdat ze relatief dichtbij zijn. De eilanden hebben dan ook vooral met lokaal toerisme te maken. Mensen vragen wel eens hoe ik hier terecht ben gekomen, en steevast antwoord ik dan dat ik eerst verliefd werd op het uitzicht over Aegina, en toen op Bryan. Uiteraard is dat niet helemaal zoals het gegaan is, maar ik kan niet anders zeggen dan dat we op een geweldige plek wonen. Als ik 's ochtends met de honden, naast het huis het bos in stap, kan het gebeuren, zoals een paar weken geleden,dat we in de verte de dolfijnen voorbij zien zwemmen. Natuurlijk is het niet alleen maar Paradijs, maar wel bijna!

Angistri (Agistri - Agkistri) Foto: Henriette en Bryan Robinson (Agistri Club)

Uiteraard is de Griekse Crisis realiteit, maar waar Bryan en ik het allebei over eens zijn, is dat de Grieken nu éénmaal geboren optimisten zijn. Zo zei onze Griekse oma, één van de buren, nadat ze opnieuw gekort werd in haar pensioen, "Dan maar wat minder vlees, wat is er mis met feta, tomaten en olijven?" De reden waarom ik jullie schrijf is dat het me onmiddellijk opviel toen ik naar jullie website keek, dat jullie nog geen link naar Agistri hebben. Ik kan me voorstellen dat een nieuwe lokatie altijd interessant is voor jullie organisatie, en dus nodig ik jullie van harte uit om een keer bij ons te komen kijken. Ik zou het erg leuk vinden om  binnenkort iets van jullie te vernemen, hopelijk tot dan, Met vriendelijke groet, Henriette en Bryan Robinson

Antwoord Griekse Gids:

Beste Henriette en Bryan, Hartelijk bedankt voor jullie brief. Agistri is inderdaad een van de weinige bewoonde eilanden die we tot nu toe nog niet in onze websites besproken hadden. Daarom hebben we besloten om aan Agistri de komende tijd speciale aandacht te gaan schenken. Niet alleen voor op onze websites, maar we zullen volgende week “jullie eiland” bezoeken om een artikel voor Griekse Gids Glossy NR 4, die eind mei uitkomt, te maken.

Een begin hebben we inmiddels al gemaakt door deze brief te publiceren en door alvast de pagina van Angistri aan te maken. We verheugen ons nu al op het feit dat wij jullie zullen gaan ontmoeten! Met vriendelijke groet, De Griekse Gids