Griekenland: 1386 vakanties Griekenland: 35323 hotels

Eilandhoppen Andros en Syros

Met afsluiting in Athene!

Tekst en fotografie: Wendy Nikolidakis

Het is eind september als Jorgos en ik in het vliegtuig naar Athene stappen. We doen de reis "Eilandhoppen Andros en Syros." We zullen de ferry naar het nog vrij onbekende eiland Andros nemen. Na enkele dagen op Andros zullen we doorreizen naar Syros, met een overstap op Tinos. We merken dat er bij onze klanten van Griekse Gids Reizen veel interesse is in deze mooie en authentieke eilanden. Het wordt dus tijd om de accommodaties die we aanbieden op deze eilanden te gaan bezoeken. Tegelijkertijd is dat een mooi excuus om er een paar dagen tussenuit te gaan en nog even te genieten van het najaarszonnetje in Griekenland.

Bekijk de vakantie eilandhoppen Andros & Syros

Andros Syros kaart
Kaart Eilandhoppen Andros en Syros

We vliegen met een late middagvlucht naar Athene en met wat vertraging landen we daar op de Eleftherios Venizelos luchthaven. Buiten staat de huurauto, zoals afgesproken, op ons te wachten. We rijden naar de haven waar we in een hotel zullen overnachten. De ferry zal de volgende morgen om 8.00 uur vertrekken. We rijden met de auto de ferry op en ik, als bijrijder, moet uitstappen, want alleen de chauffeur van de auto mag in de auto blijven. Ik stap uit, neem mijn ticket mee en ga met de roltrap de ferry op samen met de andere passagiers. Ik zoek een goed plekje waar we gaan zitten, dicht bij het cafeetje waar je koffie en broodjes kunt kopen. Ondertussen stuur ik een appje naar Jorgos om te vertellen op welk deck ik zit, het is namelijk een grote boot met zes verdiepingen die eerst naar Andros vaart en vervolgens doorvaart naar o.a. Tinos en Mykonos. Onze reis naar Andros gaat twee uur duren en we bestellen koffie, thee en wat lekkere broodjes zoals spanakopita en tiropita.

ANDROS
Om 10.00 uur komen we aan in Gavrio, de haven van Andros die in het westen van het eiland ligt. Weinig mensen gaan in Andros van de ferry af, de meeste passagiers varen door naar Tinos en Mykonos, dus we kunnen vrij snel de ferry afrijden. Het zonnetje schijnt en we rijden door het gemoedelijke havenstadje. We zien dat het in een gesloten baai ligt en dat er heel wat terrasjes, cafés en restaurants zijn. Gavrio was tot een jaar of twintig geleden een vissersdorp, maar heeft zich langzamerhand toeristisch ontwikkeld. Wij gaan op weg naar Batsi, het dorpje waar we zullen verblijven.

Batsi
Als we bijna bij Batsi zijn hebben we een heel mooi uitzicht op het dorp en de zee vanaf de hoger gelegen weg. We stoppen even bij een uitkijkpunt om foto’s te maken. Dan rijden we naar beneden. Batsi is een gezellige badplaats, gelegen op zeven kilometer ten zuidoosten van Gavrio. Het ligt in een baai met een prachtig strand en wordt omgeven door veel groen. Hier bevinden zich veel traditionele tavernes en ouzeri’s. Batsi vinden wij het gezelligste badplaatsje op het eiland. Wij gaan naar een leuk hotel dat in het centrum van Batsi ligt. We werken veel samen met deze accommodatie en onze gasten zijn er altijd erg enthousiast over. We spreken vaak aan de telefoon met de twee Maria’s van de receptie. Redenen genoeg dus om hier zelf eens te verblijven.

Batsi Andros Griekenland
Batsi Andros

We beginnen in Batsi eerst bij het strand, dat letterlijk voor de deur van het hotel ligt. Het goudkleurige zand en ook de bomen op het strand geven deze plek een geweldige uitstraling. Het is ideaal voor gezinnen met kinderen en is goed georganiseerd. Hier kun je zwemmen met uitzicht op de huizen van het dorp. Het strand is breed, het zeewater is ondiep en het ziet er uitnodigend uit, met heerlijk luxe strandbedden. We weerstaan de verleiding nog even, want we zouden eerst het dorp gaan verkennen. We lopen dus het centrum in. Ondanks dat Batsi een locatie is waar toeristen graag verblijven, heeft het dorp zijn traditionele en schilderachtige charme behouden. De witte huizen met rode daken zijn tegen de hellingen van de berg gebouwd en omringen de baai. Er is een mooie vissershaven aan de zuidkant en een prachtig zandstrand ligt aan de andere kant. Aan de haven zijn terrasjes, restaurantjes en winkels. De patroonheilige van Batsi is Agios Filippos en de gelijknamige kerk domineert het dorp. Vanaf deze kerk is er een panoramisch uitzicht op de haven.

Batsi Andros

We kunnen inmiddels naar onze kamer die een balkon met uitzicht op het strand en de zee heeft. We rusten even wat uit en gaan een poosje op het balkon zitten om te genieten van de rustgevende omgeving. Dan gaan we naar het strand. ’s Avonds gaan we eten in het dorp. Eerst nemen we een aperitiefje bij een bar in het haventje. We bestellen allebei een cocktail en krijgen er een schaaltje met nootjes bij. We kiezen daarna voor de traditionele taverna Stamatis, waar we heerlijk eten. We zitten buiten op het balkonterras en hebben aan de ene kant uitzicht op de haven en aan de andere kant op de prachtig verlichte kerk boven op de heuvel. Een prachtige afsluiting van een heerlijke dag. De volgende ochtend verschijnen we uitgerust aan het ontbijtbuffet. We gaan vandaag met de auto naar het strand van Tis Grias to Pidima.

De duik van de oude vrouw
Tis Grias to Pidima, wat letterlijk ‘de duik van de oude vrouw’ betekent, bevindt zich in het zuidoostelijke deel van Andros. Het ligt ongeveer 31 km van Batsi. Om Tis Grias to Pidima te bereiken rijden we een stukje over een onverharde (prima) weg. Het strand is een beetje moeilijk te vinden, maar volg in het dorp Ormos Korthiou de bewegwijzering, dan kom je er vanzelf. Het laatste stukje naar het strand lopen we via een oneffen pad in de rotsen in ongeveer 5 minuten naar beneden. Je moet hiervoor wel goed ter been zijn. Tijdens het afdalen staan we regelmatig stil om foto’s te maken, want het uitzicht is prachtig. Tis Grias to Pidima Beach is een van de meest bijzondere stranden van Andros. De opvallende rots die vlak voor het strand staat, samen met de turquoise zee biedt een geweldig uitzicht. Het strand is indrukwekkend en uniek. Het is een klein zandstrand met kristalhelder, smaragdgroen water. De rotsen achter het strand bieden natuurlijke schaduw.

Tis Grias to Pidima Beach

Het Tis Grias to Pidima strand is geen georganiseerd strand, er zijn geen strandbedjes en parasols en er is niets te koop, dus als je het gaat bezoeken, is het handig als je wat te eten en drinken bij je hebt. De legende van de oude vrouw speelt hier de hoofdrol. Er zijn meerdere verhalen en mythen over hoe ‘Tis Grias to Pidima Beach’ zijn naam heeft gekregen. De eerste versie is dat de Ottomanen tijdens hun heerschappij over het eiland probeerden het kasteel van Faneromeni van het dorp Kochylos te veroveren. Naar verluidt opende een oude vrouw de poort van het kasteel en zij liet de Ottomanen binnen. Ze plunderden het dorp en de dorpelingen werden afgeslacht. De oude vrouw voelde zich zo schuldig over al het bloedvergieten, dat ze op de rots klom en in zee sprong. Een andere versie gaat over de Ottomanen die een oude vrouw achtervolgden, die in wanhoop de rots beklom en in zee sprong om bij hen weg te komen. We hebben het ontzettend naar ons zin gehad in Batsi en willen eigenlijk helemaal nog niet weg, maar we gaan naar een andere locatie op het eiland: de hoofdstad Chora. Hier hebben we afgesproken bij de appartementen Mirto van Ioanna, die we al jaren kennen. Het is ongeveer 40 minuten rijden met de auto.

Andros-stad of Chora
We gaan op weg van Batsi naar Chora, dat ook wel bekend staat als Andros-stad. Als we aankomen worden we letterlijk met open armen ontvangen door Ioanna en haar ouders. We krijgen wat te drinken en ze laat ons zien in welk appartement we verblijven. Dit zijn zeer ruime, traditioneel ingerichte appartementen. Je voelt dat je echt in Griekenland bent en dat heeft zeker zijn charme. Het allermooist hier vind ik de prachtige tuin met veel groen, bloemen en hangstoelen die uitnodigend in de bomen hangen. Er is een geweldig uitzicht op de zee en het stadje en als klap op de vuurpijl staat er een kerkje mét Griekse vlag in de tuin. Veel ‘Griekser’ dan dit heb ik het nog niet gezien.

Jorgos en Wendy in Chora Andros

We gaan naar het centrum van de stad een lopen door de mooie straatjes die een levendige indruk geven. Het stadje maakt een zeer verzorgde indruk. Er staan statige huizen die in wit, roze of zalmkleuren geverfd zijn, met mooie balkons en dakpannen. Op het plein aan zee staat een groot standbeeld van de Onbekende Zeeman, want de meeste mannen op dit eiland zijn zeeman (geweest). Andros is een leuke stad met mooie neoklassieke herenhuizen en gebouwen in een mengeling van Venetiaanse en Cycladische bouwstijl. De smalle geplaveide straatjes met kerken, winkels en terrassen zorgen voor een gemoedelijke sfeer. Mensen ontmoeten elkaar op straat en maken een praatje en drinken gezellig een kopje koffie op een terras. Ook zijn er twee pleinen, hier zijn de meeste restaurants en cafés.

Als de avond valt geniet de bevolking van het leven buiten, ze flaneren gezellig langs de winkeltjes en gaan samen iets eten of drinken. De gezelligheid duurt vaak tot laat in de avond. Bij en rondom Chora zijn leuke stranden. De populairste stranden zijn die bij Chora zelf, de stranden Nimborio en Paraporti. Iets buiten de stad in noordelijke richting liggen de stranden Gialia en Piso Gialia.

We wandelen naar de plek waar we een mooi uitzicht op het langwerpige schiereiland van Andros-stad hebben. Helemaal op de uiterste punt staan de ruïnes van een kasteel en een bruggetje uit de 13e eeuw. Dit bruggetje is erg steil, maar er is toch een toerist die ondanks de harde wind over de brug klimt. Het gaat maar net goed en we vragen ons af of hier nooit ongelukken gebeuren. We laten hier de drone vliegen en maken mooie beelden. De Panagia Thalassini kerk is een pittoreske kapel die gebouwd is op een rots in de zee, bij de ingang van Chora. Samen met de Tourlitis-vuurtoren zijn het twee van de meest karakteristieke plekken van het eiland. Panagia Thalassini beschermt degenen die over zee reizen, samen met Agios Nikolaos.

Als we terug zijn bij de appartementen vertelt Ioanna: “Vanavond is het ‘Panigiri’ in Chora. Dat is een volksfeest met muziek, dans, wijn en lekker eten dat jaarlijks gevierd wordt op het pleintje ter ere van de eeuwenoude plataan. Deze plataan is er niet meer, maar er is een nieuwe geplant en toen is besloten om ieder jaar ter ere van de oude plataan een feest te organiseren.” Jorgos zegt: “Wij Grieken hebben maar weinig redenen nodig om een feestje te organiseren!” We spreken af om ’s avonds gezamenlijk naar het plein van de Plataan te gaan.

Chora Andros

Panigiri
We gaan zoals afgesproken ’s avonds met Ioanna naar de Panigiri, het feest van de Plataan in Chora. Het is zo druk dat we geen plekje kunnen vinden om te zitten aan de lange tafels. We gaan bij een naastgelegen zaakje zitten waar nog wel een plekje te vinden is en we bestellen wat lekkers (chocolatopita). Hierna gaan we naar het plein en genieten van de muziek en de traditionele Griekse dans, waaraan jong en oud enthousiast meedoen. Het feest zal tot in de vroege uurtjes doorgaan, vertelt Ioanna. Hoe gezellig het ook is, wij houden het na een paar uur voor gezien, want morgen hebben we weer een reisje voor de boeg. We zullen met de ferry naar Tinos varen. Daar hebben we enkele uren om de stad in te gaan en vervolgens nemen we de boot naar onze volgende bestemming: Syros.

We verlaten Andros met een positief gevoel. Terwijl we terugkijken op onze dagen op het eiland, bedenken we dat Andros veel meer te bieden heeft dan alleen de prachtige stranden en leuke dorpen. Het is een eiland vol geschiedenis, natuurlijke schoonheid, gezelligheid en gastvrijheid.