Griekenland: 3696 vakanties Griekenland: 35323 hotels

Gaan we dit jaar ondanks het coronavirus nog naar Griekenland?

Door: Jorgos Nikolidakis - De Griekse Gids

We leven in een ongekend en onzeker tijdperk. Het coronavirus heeft de wereld op zijn kop gezet en dat voelen alle mensen. Bedrijven hebben het moeilijk en proberen er doorheen te komen. Ook de reisindustrie ligt stil. Duizenden toeristen hebben hun vakantie geboekt, maar weten niet of de reis nog door zal gaan. Dat geldt ook voor reizen naar Griekenland. De Griekse regering heeft op tijd maatregelen genomen om de coronavirus-verspreiding tegen te gaan. Griekenland telt 93 doden tot nu toe en dat aantal is vergeleken bij de andere Europese landen vrij laag. Maar hoe verder?

Jorgos en Wendy van De Griekse Gids in Agia Galini Kreta (Zomer 2019)

Ik volg dagelijks het nieuws in Griekenland en bekijk veel persconferenties die uitgezonden worden op de Griekse TV. Volgens de minister van Volksgezondheid van Griekenland Vassilis Kikilias is men op zoek naar een formule om toeristen toe te laten. Maar hoe, dat weet men nog niet. Men denkt bijvoorbeeld om alleen toeristen toe te laten die een gezondheidstest hebben ondergaan en een gezondheidsverklaring met zich mee hebben. Maar dat is niet gemakkelijk, want zijn er voldoende testen? Waar ga je het controleren en bij welke toegangspoorten? Een toerist gaat op vakantie om te ontspannen, niet om gespannen te worden door allerlei regeltjes. Naar Griekenland ga je o.a. voor de gezelligheid bij terrasjes en cafeetjes, voor een bezoek aan een museum of theater, voor boottripjes en uitstapjes, wat als dat allemaal beperkt wordt?

Een scenario dat door de Griekse regering overwogen wordt, is om hotels geleidelijk aan te openen met als eerste alleen de hotels die normaal het hele jaar open zijn. Maar wat gebeurt er dan met de hotels op de eilanden die seizoensgebonden zijn, wanneer gaan die dan open, vraag ik me af? Openen van hotels kan wel, mits er eerst strenge gezondheidscontroles worden opgelegd en daarnaast moeten de voorgestelde afstanden tussen bezoekers worden nageleefd. En zullen de eilandbewoners waar nu veelal geen coronagevallen zijn, blij zijn met de komst van duizenden toeristen?

De afgelopen dagen sprak ik met een aantal hoteliers op Griekse eilanden en zij hopen stiekem dat vanaf juli toeristen zullen mogen komen, maar ze hebben zelf sterke twijfels of dat zal lukken. Zij beseffen dat er heel wat haken en ogen aan zitten. De meeste hotels hebben ontbijtbuffetten, hoe gaan de gasten aanschuiven en hoe blijft het eten hygiënisch, als een ieder erlangs loopt? Hoe zal het bij de grote all-inclusive- of halfpensionhotels gaan waar normaliter grotere massa’s bij elkaar komen?

Wij zelf, als Griekse Gids, worden ook overspoeld met vragen door klanten die bij onze eigen reisorganisatie (Griekse Gids Reizen) een vakantie hebben geboekt. Maar een zinnig antwoord geven is moeilijk, alles is onzeker, omdat wij afhankelijk zijn van regeringen, vliegmaatschappijen, hotels etc.

Transavia heeft bijvoorbeeld alle reizen tot en met 6 mei 2020 geannuleerd, maar zegt binnen twee weken met een nieuwe datum te komen. Dat maakt het nu heel lastig voor de klanten die bijvoorbeeld vanaf 7 mei zouden gaan vliegen, want officieel staat hun reis nog steeds vast voor op die datum. We hebben inmiddels al onze klanten die tot 31 mei zouden reizen persoonlijk gecontacteerd en gevraagd de restantbedragen aan ons nog niet te betalen. Klanten waarvan de reizen tot 6 mei zijn geannuleerd zijn inmiddels omgeboekt naar september-oktober of krijgen van ons de, inmiddels bekende, ‘Corona-voucher’. Met de corona-voucher kunnen onze klanten hun reis zelfs in 2021 uitvoeren en het lijkt erop dat de meesten dat ook graag zouden willen.

Zelf denk ik dat het grootste gedeelte van dit jaar, een verloren jaar is voor de toeristenindustrie. Zolang er geen vaccin is om de verspreiding te voorkomen of medicijnen om het te genezen, zullen mensen het liefst niet willen reizen. Veel van onze klanten zijn 65+ en al deze mensen zijn bang om in de komende tijd te gaan reizen, dat is heel begrijpelijk.

Laten we op betere tijden hopen en vooral niet vergeten dat gezondheid het allerbelangrijkste is.

Wij wensen dat u en uw dierbaren allen gezond blijven.

En ondanks de nare omstandigheden, wensen wij u fijne paasdagen.

Loutro Kreta
Het mooie Loutro op Kreta