Grieken zijn dol op souvlaki

Door: Jorgos Nikolidakis

Afgelopen week verscheen in de "Wall Street Journal"  een interessant artikel met als titel “When the going gets tough, Greeks get souvlaki”. Letterlijk betekent dit dat als de gang van zaken of de situatie moeilijk wordt, de Grieken een souvlaki nemen. Het is een alliteratie op het bekende liedje van Billy Ocean, “When the going gets tough, the tough gets going”

Het artikel is voor de Wall Street Journal geschreven door Stelios Bouras, een Griek die in New York woont. Hierin vertelt hij het verhaal van een manager bij een advertentiebureau die, nadat hij ontslagen werd, een souvlaki-zaak opende en met succes!

Het succes van de “Souvlatzidiko”, zo noemen de Grieken een souvlaki-zaak, is tegenwoordig het gevolg van de economische crisis die het land treft. Sowieso zijn Grieken altijd dol op souvlaki en vooral op souvlaki met pita, met een beetje tzatziki, tomaat, uien en een paar frietjes (tiganités patates).  Als wij met ons gezin en kinderen in Griekenland zijn, dan kunnen we het niet laten om een paar keer als lunch of avondmaal een pita souvlaki te eten, heerlijk!

Hoe gek het ook klinkt, de “souvlatzidiko” wint het in Griekenland ‘dik’ van de McDonalds. Dat is iets wat hier in West-Europa nooit zou gebeuren, tenzij….iedereen de pita-souvlaki zou ontdekken.  Honderden nieuwe zaken zijn de afgelopen jaren in Griekenland geopend terwijl McDonalds vestigingen hun deuren sloten! Tegelijk zijn er websites ontstaan met lijsten met souvlaki-zaken in heel Griekenland, waar online besteld kan worden, zoals www.thelosouvlakia.gr. Er is ook een nieuwe trend ontstaan waarbij vooruitstrevende koks eeuwenoude recepten zijn gaan toepassen en in sommige gevallen is zelfs het varkensvlees of kippenvlees vervangen door zwaardvis en garnalen.

Het voordeel van een pita-souvlaki eten in Griekenland is dat het heel erg lekker is en tussen de €1.40 en de €2.00 kost. Met zo’n souvlaki ben je behoorlijk vol en dat kun je niet zeggen over een  broodje hamburger bij een fast food restaurant. Wanneer wij in Griekenland zijn en bijvoorbeeld bij een souvlaki-zaak voor ons gezin, vijf pita’s souvlaki bestelden met alles erop en eraan, met een Griekse salade erbij en vijf frisdranken, dan betaalden we gemiddeld €16 tot €18. Dat hebben we de afgelopen jaren in Athene, in Rethymnon, in Tolo (Peloponessos), in Parga, op Corfu, en Thessaloniki gedaan, dus overal waar we in Griekenland kwamen!

Dat is dan ook het geheim van het succes van de Griekse souvlaki, het is ontzettend lekker, het vult en het is super goedkoop.

In zijn artikel schrijft Stelios Bouras dat een souvlaki voor de Grieken iets is zoals de hotdog voor de New Yorkers en dat de souvlaki reeds in de tijd van Homerus en Aristoteles in het oude Griekenland bestond! Daarnaast is er sinds de economische crisis een soort gekte ontstaan naar ‘Grieks eten’; het lijkt erop dat Grieken hun favoriete Griekse recepten opnieuw hebben ontdekt en hun rug hebben gekeerd naar hamburgers en sushi.

De band Mpiax 166 scoorde zelfs een hit met de toepasselijke titel ‘Souvlaki me pita’ (=Souvlaki met Pita), zie http://www.youtube.com/watch?v=Ycql400-ltQ

Lees artikel Wall Street Journal»
Zie recept Souvlaki»