Griekenland: 1405 vakanties Griekenland: 1112 hotels

Jorgos en Wendy verkennen Kythnos

Dit is een artikel uit Griekse Gids Glossy 17
Tekst en fotografie: Wendy en Jorgos Nikolidakis - De Griekse Gids

Kythnos is één van die onbekende Griekse eilanden waar je misschien nog niet veel over weet. Ook wij waren nog niet op Kythnos geweest, maar het eiland stond al lang op ons verlanglijstje. We hebben gehoord dat het een leuke, rustige en authentieke bestemming is en nu gaan we het zelf ontdekken!

Bekijk vakanties naar Kythnos

Kythnos
Jorgos en Wendy op Kythnos

We beginnen met een ochtendvlucht naar Athene, die zeer aangenaam verloopt. Wat een belevenis om over de Egeïsche Zee te vliegen en al die gebieden en eilanden vanuit de lucht te zien en te herkennen! Binnen een half uur voordat we landen, kijken we naar het schiereiland Chalkidiki, het Olympos-gebergte en vervolgens Skiathos, Skopelos, Alonissos en Evia. Kort daarna landen we veilig op de luchthaven van Athene. Alles verloopt soepel en binnen een half uur staan we buiten in de aankomsthal, waar onze taxichauffeur al op ons wacht om ons naar de haven te brengen.

Bij de haven bevindt zich een eenvoudige kiosk-snackbar met een paar stoeltjes. Daarnaast is er een overdekte plek waar reizigers in de schaduw kunnen wachten op de ferry. Even later arriveert de ferry. Het is een keurig verzorgde boot van 97 meter lang, met sfeervolle salons die voldoende ruimte bieden om comfortabel te zitten. Er is ook een snackbar, waar je allerlei Griekse lekkernijen en drankjes kunt bestellen. Ik heb zin in pastelli, een heerlijke zoete snack, gemaakt van sesamzaadjes en honing. Dit wordt veel geproduceerd op Kythnos, maar ook op het nabijgelegen eiland Kea. Echt een aanrader!

Aankomst op Kythnos

De overtocht verloopt voorspoedig en anderhalf uur later arriveren we in Merichas, de haven van Kythnos. We stappen van boord en lopen naar de autoverhuurder, waar we van tevoren een auto hebben gereserveerd. Ons vierdaagse verblijf op Kythnos kan nu echt beginnen.

De komende drie nachten verblijven we in Loutra, een leuk plaatsje in het noordoosten van het eiland, op slechts twintig minuten rijden van Merichas. Waarom kiezen we voor Loutra? Uit ons vooronderzoek bleek dat dit de perfecte plek is voor ons: een fijne accommodatie, een leuke badplaats met een prachtig strand en gezellige cafés en tavernes op loopafstand. Ik kan alvast verklappen: we hebben de goede keuze gemaakt. We hebben erg genoten in Loutra.

Loutra Kythnos

Bij onze accommodatie worden we vriendelijk ontvangen. Na het inchecken laten we onze spullen achter in de hotelkamer en we wandelen naar de boulevard, die op minder dan vijftig meter van het hotel ligt. Het is behoorlijk druk, ondanks dat het half september is, wat te danken is aan de jachthaven van Loutra. Hier meren veel zeilboten en plezierjachten aan. De restaurants langs de waterkant zijn goed gevuld, sommigen drukker dan anderen. Voor ons diner kiezen we restaurant Sofrano, simpelweg omdat het hier het drukst is en we denken dat dat niet voor niets zal zijn. We hadden ook kunnen kiezen voor de ouzeri of de pizzeria, die ook prachtig aan het water van de baai liggen, maar voor vandaag wagen we het op Sofrano. De keuken is hier iets alternatiever, met traditionele Griekse gerechten die worden aangevuld met heerlijke sauzen, bijzondere salades en verfijnde zeegerechten. Het blijkt een uitstekende keuze! Tevreden keren we terug naar onze kamer. We zijn moe van de reis, maar zeer tevreden over hoe alles vandaag is verlopen. Een geweldige start van onze vakantie!

Tweede dag op Kythnos

Loutra
’s Ochtends vroeg staan we fris en uitgerust op. Na een heerlijk ontbijt en onder een stralende zon beginnen we onze dag met het verkennen van Loutra. De naam “Loutra” betekent “baden” en het dorp staat vooral bekend om zijn natuurlijke warmwaterbronnen die al sinds de oudheid beroemd zijn om hun geneeskrachtige eigenschappen. We lopen naar het strand, waar een deel is afgebakend met stenen. Hier stroomt zeer warm bronwater de zee in. We voelen even en constateren dat het water inderdaad heet is. Er zijn wat mensen die ontspannen in het water liggen, ondanks of juist omdát het water zo warm is. De bronnen zijn rijk aan mineralen zoals ijzer en zwavel en zouden een heilzame werking hebben bij aandoeningen zoals artritis en huidproblemen. Vanaf het strand laten we onze drone opstijgen om de bezoekers van onze website een prachtig luchtbeeld van Loutra te kunnen laten zien. Daarna maken we een uitgebreide wandeling door het dorp.

Loutra
Loutra

Agia Irini
Vooraf hadden we gelezen dat er vlakbij Loutra meerdere mooie stranden te vinden zijn. Dat is ook niet verrassend, aangezien men beweert dat Kythnos meer dan 60 prachtige stranden heeft, verspreid over verschillende baaitjes. Het eerste strand dat we vanuit Loutra bezoeken is Agia Irini, een idyllisch strand gelegen in een afgesloten baai. We parkeren de auto ongeveer 200 meter van het strand, omdat verder rijden niet is toegestaan. We lopen langs een paar huisjes naar het strand. Wat ons meteen opvalt, is het charmante kapelletje aan de oostkant van het strand. Dit kapelletje is gewijd aan de Heilige Irini (Irene). Terwijl we langs de kade wandelen, zien we een versierd bootje liggen. Het blijkt dat hier de nacht ervoor een bruiloft heeft plaatsgevonden. Het feest werd gehouden in de nabijgelegen beachbar en het bijbehorende restaurant. Sommige gasten zijn nog aanwezig en genieten na op het prachtige strand en in de beachbar. We blijven hier nog even hangen, want het is gewoon te leuk om weg te gaan.

Agia Irini Kythnos

Chora
Onze volgende bestemming is Chora, de hoofdstad van Kythnos. Chora wordt ook wel Mesariá genoemd en telt ongeveer 600 inwoners. Via de hoofdweg, met haarspeldbochten en kronkelende wegen, bereiken we we met de huurauto Chora in minder dan een kwartier. Wat ons tijdens de rit opvalt, is het droge landschap van Kythnos. Ook zien we vele lage stenen muurtjes die dienen als grenzen tussen de verschillende grondeigendommen. Hoewel deze muurtjes ook op andere Griekse eilanden te zien zijn, zien we dat er om de paar meter een grote steen in de muur is geplaatst. Volgens de eilandbewoners deden de bouwers dit om minder werk te hebben bij het maken van de muur.

Chora Kythnos

Bij aankomst in Chora parkeren we de auto op de grote gemeentelijke parkeerplaats, die handig dicht bij het centrum ligt. Chora is een prachtig dorp met smalle straatjes, kleine pleinen, witte huizen met blauwe accenten en kleine cafés en tavernes. Het dorp straalt een authentieke sfeer uit. Om dit zelf te ervaren, nemen we plaats op het terras van een cafeetje genaamd “Sourloulou.” We bekijken de menukaart en ontdekken dat één van hun specialiteiten loukoumades is (kleine oliebollen). Deze worden geserveerd met lokale honing of met warme Merenda chocolade, de Griekse tegenhanger van het bij ons bekende Nutella. We kunnen maar moeilijk kiezen, want op de tafeltjes naast ons zien we beide versies en ze zien er allebei verrukkelijk uit. Uiteindelijk kiezen we voor beide soorten, één portie overgoten met honing en de andere met chocolade. Wat een traktatie!

Chora Kythnos

We wandelen weer verder en komen langs een kleine workshop van een pottenbakker, waar we kunnen zien hoe keramiek wordt gemaakt. Daarna lopen we verder door de smalle straatjes en kijken we rond in een paar winkeltjes met o.a. handgemaakte sieraden en lokale producten. Chora is een prachtig stadje waar je het echte, traditionele leven van de Cycladen kunt ontdekken.

Lefkes-beach
Kythnos is een klein eiland, heel geschikt om met een huurauto te verkennen. De afstanden tussen de bezienswaardigheden zijn kort en gemakkelijk te overbruggen. Met de vele prachtige stranden is het moeilijk om een keuze te maken, want ze allemaal bezoeken is onmogelijk. Uiteindelijk besluiten we naar Lefkes-Beach te gaan, op acht kilometer ten zuidwesten van Chora. Binnen minder dan een kwartier arriveren we in Lefkes, maar eerst stoppen we bij het kapelletje van ‘Agios Ioannis o Rossos’. Vanaf hier hebben we een geweldig mooi uitzicht over de oostelijke baaitjes en de Egeïsche Zee. Enkele minuten later bereiken we het strand. Lefkes is een rustig dorp met een strand aan een kleine baai, omringd door vakantiehuizen en zomerverblijven. Er is een leuke taverne en het zand-kiezelstrand biedt helder, schoon water en natuurlijke schaduw van tamariskbomen.

Boven op de rotsen aan de oostkant van de baai staat de Sint Nicolaaskerk die een prachtig uitzicht over de open zee biedt. Het rustige strand van Lefkes is een voorbeeld van de ongerepte uitstraling die de meeste stranden op Kythnos hebben.

Dryopida
Onze volgende bestemming is Dryopida dat zes kilometer van Lefkes ligt en met 850 inwoners het grootste dorp van Kythnos is. We parkeren de auto aan de oostelijke ingang van het dorp op de grote publieke parkeerplaats en lopen vanaf hier het dorp in. Dryopida, gelegen op 200 meter hoogte tussen twee heuvels, is een traditioneel en schilderachtig bergdorp.

Dryopida

We lopen door de smalle geplaveide straatjes en ook hier zien we de traditionele Cycladische architectuur. Het is een erg leuk dorp met pittoreske straatjes en pleinen, mooie kerken, witte huizen met rode keramische daken en kleurrijke bloemen. In de 19e eeuw kreeg het dorp zijn huidige vorm, toen vluchtelingen uit Kreta zich hier vestigden. De huizen, vaak met twee verdiepingen, hebben rode keramische dakpannen, een overblijfsel van de rijke keramiektraditie in de regio. Deze ambachtelijke kunst is nog steeds aanwezig: veel inwoners zijn actief in pottenbakken en handwerk. Je kunt hier lokale ateliers bezoeken om deze ambachten van dichtbij te bekijken.

Kolona-beach
Voordat we terugkeren naar het hotel willen we vandaag nog een van de beroemdste stranden van Griekenland bezoeken: Kolona. Dit strand ligt op elf kilometer van Loutra en zes kilometer van de hoofdstad Chora. Het lijkt ons de perfecte afsluiting van de dag. We zijn van tevoren gewaarschuwd dat het strand alleen bereikbaar is via een slechte grindweg. Op advies van de autoverhuurder hebben we daarom gekozen voor een auto met een verhoogd onderstel en 4x4-aandrijving. Dat blijkt geen overbodige luxe, want de weg is inderdaad in zeer slechte staat, vol diepe kuilen. We moeten uiterst langzaam rijden om schade aan de auto te voorkomen. Parkeren kan bij het nabijgelegen strand Fikiada, vanwaar het nog maar vijf minuten lopen is naar Kolona. Tot onze verbazing zien we bij aankomst in Fikiada heel veel kleine auto’s geparkeerd staan! We vragen ons af hoe ze erin geslaagd zijn om deze hobbelige weg tot hier af te leggen. We lopen over een kleine helling, via een privé zandweg met een hek en komen aan bij het strand. En inderdaad, bij het zien van het uitzicht kunnen we alleen maar uitroepen: “Wauw, wat een indrukwekkend mooi strand is dit!”

Kolona Kythnos

Het meest opvallende kenmerk van Kolona is de 240 meter lange zandstrook die het eiland Kythnos verbindt met het rotsachtige eilandje Agios Loukas, waaraan het strand zijn naam dankt. Aan beide zijden van deze zandbank schittert kristalhelder water, waardoor het mooie effect ontstaat van twee stranden die door dezelfde zandstrook worden gescheiden. Hoewel het strand zelf geen voorzieningen zoals ligbedden of parasols heeft, is er wel een beachbar waar je ligbedden kunt gebruiken op het terras. Aan de overkant, op het (schier)eilandje Agios Loukas, staat een kapel waar je een prachtig uitzicht over de omgeving hebt. Veel bezoekers beklimmen de heuvel om vanaf daar foto’s te maken. Het is een pittige klim in de warmte, maar wij hebben onze drone bij ons, waardoor we dit keer niet zelf hoeven te klimmen om het indrukwekkende uitzicht vast te leggen. In plaats daarvan hebben we nu tijd om even lekker op het strand te liggen en in de zee te zwemmen en dat vinden we ook wel fijn. Inmiddels is het eind van de middag en we keren terug naar Loutra. Later op de avond sluiten we de dag af in een van de gezellige restaurants in Loutra. Dit keer kiezen we voor “Tsikna,” een restaurant dat zich onderscheidt door zijn vleesgerechten, in tegenstelling tot de visgerechten die vaak de standaard zijn in de restaurants aan de stranden van Griekse eilanden. We bestellen pita’s met souvlaki en tzatziki. We nemen tot slot nog een laatste drankje en gaan dan op tijd slapen, want morgen willen we weer vroeg op om meer van het eiland te ontdekken.