Leon Sijbers: een Nederlander op Karparthos

Doo; Jorgos Nikolidakis - De Griekse Gids

Ik ben net terug uit Karpathos waar ik voor een reportage over het eiland Karpathos op bezoek was. Ik heb foto's gemaakt, gefilmd, heel veel gezien. Daarnaast heb ik ook bijzondere mensen ontmoet zoals Leon Sijbers die al jaren op Karpathos woont.

Jorgos en Leon

Wie is Leon Sijbers?
Leo is mijn naam, ben 64 jaar en getrouwd met Els, wij hebben twee zonen, de een woont met zijn gezin in Nederland en de andere in Oostenrijk.

Waarom koos u juist voor Karpathos als woonplek?
Wij kwamen voor het eerst op Karpathos in 1991 en alhoewel wij daarvoor een paar keer op Kreta waren geweest gaf Karpathos ons een gevoel van thuis komen, ieder jaar kwamen wij hier terug op vakantie, voor de rust die over je heen komt zodra je geland bent, die rust die je overal op het eiland bij blijft door de mooie rustige strandjes, de kleine autenthieke dorpjes, de ongerepte natuur in de bergen en niet te vergeten de gastvrije en vriendelijke bevolking. Al dat alles heeft ons doen besluiten om ons leven om te gooien en in 1999 zijn wij hier definitief komen wonen.

Hoe en waarom bent u begonnen met werken in hotel Romantica op Karpathos?
De eerste drie jaar heb ik gewerkt in het restaurant van een surfcentrum, daarna als barman bij hotel Romantica, ik ga graag met mensen om en probeer iets van mijn enthousiasme over Karpathos over te brengen op de gasten,een fijne baan wat ik met veel plezier doe.

Spreekt u zelf Grieks, zo ja, was het moeilijk voor u om het te leren?
De Griekse taal is in ieder geval voor mij een moeilijke taal, drie jaar Griekse taalles in Nederland gaf een basis en nu kan ik me aardig redden maar het kan altijd beter.

Wat vindt u, zou de oplossing voor de problemen in Griekenland kunnen zijn?
Het zal denk ik generatie's nodig hebben om dingen te veranderen want veel heeft ook te maken met de cultuur. Op Karpathos zou men al kunnen beginnen in het ziekenhuis waar de toeristen niets hoeven te betalen voor arts bezoek en behandeling. Men zou ook anders om moeten gaan met het millieu en de natuur, bv gescheiden afval, het niet meer dumpen van afval en oude auto's in natuurgebieden.

Wat zijn uw plannen of wensen voor de nabije toekomst?
Al met al leven wij hier graag en hopen dat nog jaren te kunnen doen.  

Jorgos Nikolidakis