Griekenland: 3696 vakanties Griekenland: 35323 hotels

Lesbos is het waard om te bezoeken!

Door: Wendy Nikolidakis - De Griekse Gids

In de laatste week van september bezochten we het eiland Lesbos. Een openbaring! Lesbos is een prachtig eiland in de Egeïsche Zee, waar geen massatoerisme is. Er zal ook geen massatoerisme ontstaan op Lesbos, o.a. omdat de capaciteit van het vliegveld daarvoor te klein is. Toen wij aankwamen op de luchthaven van Mytilini, zagen we dat er maar één bagageband is; lekker overzichtelijk. Ook zijn er geen grote, massale all-inclusive hotelcomplexen op Lesbos en die zullen er ook niet komen, want het hele eiland is een beschermd gebied. UNESCO heeft in 2012 besloten om het gehele eiland Lesbos op te nemen in het “Global Geopark Network”.

Lesbos is het derde grootste eiland van Griekenland, na Kreta en Evia, Het eiland is bedekt met elf miljoen olijfbomen en prachtige dennenbossen. De twee opvallende grote baaien geven het eiland zijn karakteristieke vorm, het versteende woud is een uniek wereld- natuurmonument en het plaatsje Molyvos is de absolute topper van het eiland. Lesbos heeft inkomsten uit de productie van ouzo, olijven, sardientjes en het toerisme. De infrastructuur op het eiland is prima voor elkaar; de wegen zijn zeer goed, er is vrijwel in elke horecagelegenheid WIFI en er zijn talrijke wandelpaden uitgezet in de prachtige natuurgebieden. Opvallend vond ik de mooie, goed onderhouden huizen, strak in de verf, verspreid over heel Lesbos. Kortom; Lesbos is het waard om te bezoeken!

Molyvos
Molyvos

MITHYMNA OF MOLYVOS

Nadat we zijn aangekomen op het vliegveld staat ons een rit van ongeveer anderhalf uur te wachten om naar Mithymna, ook wel genaamd Molyvos te komen. We komen langs de mooie, bosrijke gebieden en het zonnetje schijnt, de temperatuur is zeer aangenaam; 28 graden in de laatste week van september. Aankomen in Molyvos is een magnifieke belevenis; het dorp ligt op de hellingen van een heuvel waarboven het kasteel uittorent, het heeft een kleurrijke vissershaven en pittoreske smalle straatjes. De aanblik van de gekleurde huisjes tegen de berg, met er bovenop het kasteel is prachtig. Molyvos is gericht op het toerisme, maar de bewoners zijn erin geslaagd de traditionele stijl zeer goed te bewaren. Opvallend in deze stad zijn de stenen huizen, alle huizen moeten van natuursteen worden gebouwd, volgens de wet, om het authentieke karakter te behouden. Er zijn veel leuke restaurants en taverna’s, de meesten hebben een adembenemend uitzicht op de baai van Molyvos. De vrouwencoöperatie van Molyvos is erg actief, ze hebben in het centrum een eigen stek waar zelfgemaakte producten verkocht worden, zoals honing, jam, wijn en gebak. Ben je van plan naar Lesbos te gaan, dan is Molyvos een uitstekende keuze. De stranden van Molyvos zijn kiezelstranden, maar heb je een huurauto of scooter, dan ben je snel in de nabijgelegen plaatsjes Petra en Anaxos, waar mooie zandstranden zijn. Je kunt in Molyvos zelfs elektrische fietsen huren, heel handig! Molyvos is een prima uitgangspunt voor mooie uitstapjes op het eiland, want het ligt vrij centraal.

Molyvos
Haventje van Molyvos

KASTEEL EN EZEL

Nadat we genoten hadden van een lekkere lunch in het zonnetje, besloten we om eerst het kasteel van Molyvos eens te bezoeken. We konden er met onze huurauto naartoe rijden en nadat we waren uitgestapt, kwam ons een Griekse meneer op zijn vervoermiddel, een ezel, tegemoet. Ja, dit is heel gewoon op Lesbos. (Niet alleen op Lesbos, maar in veel delen van Griekenland) Natuurlijk konden wij het niet laten hiervan een foto te maken, waarop de goede man zich heel verbaasd afvroeg wat er nou zo speciaal aan hem was. Het is natuurlijk ook best raar, dat je gefotografeerd wordt als je gewoon met je dagelijkse vervoermiddel van A naar B gaat! De oorspronkelijke burcht van Molyvos zou ooit zijn veroverd door Achilles tijdens de Trojaanse Oorlog in de twaalfde eeuw voor Christus, maar de burcht is herbouwd in de dertiende eeuw na Christus door de Byzantijnen als verdediging tegen aanvallen van Franken en Turken. Later werd het kasteel gerenoveerd door Francesco Gattelusis uit Genua. Vanaf de burcht heb je een erg mooi uitzicht over het stadje, de zee en de prachtige omgeving.

Molyvos

KERKJE OP HOGE ROTS

We gaan de dorpen Petra en Anaxos eens bekijken. Petra ligt vijf kilometer ten westen van Molyvos en heeft een haventje, van waaruit boottochtjes vertrekken, o.a. naar het pittoreske vissersdorpje Skala Sykaminia. Het dorp Petra valt op door de hoge rots die zich in het midden van het dorp bevindt. Op die rots is een kerk gebouwd, de kerk van Panagia Glykofilloussa. Het is een heel apart gezicht. De naam van dit dorp is afgeleid van de grote rots, want Petra betekent “steen”. Petra is een gezellige toeristenplaats, met smalle straatjes en steegjes en een mooi zandstrand. Langs het strand zijn veel terrassen van taverna’s.

Petra
Petra

MOLENTJE IN ANAXOS

Drie kilometer verderop ligt Anaxos, dat een mooi zandstrand heeft. Het dorpje bestaat uit een flink aantal appartementjes en studio’s voor kleinschalig toerisme. Het is verder een vrij rustig plaatsje, met aan de boulevard een aantal taverna’s, wat souvenirwinkeltjes en bars. Een leuk wit molentje op de rots steekt hier prachtig af tegen de blauwe lucht.

Anaxos

HET VERSTEENDE WOUD - SIGRI

We willen ook het versteende woud graag zien! Via het klooster van Agios Ioannis Theologos, dat hoog boven op een rost staat, rijden we richting Sigri, waar zich in de buurt het versteende woud bevindt. Het Versteende woud van Lesbos is het grootste van de twee belangrijkste versteende wouden in de wereld. (Het andere ligt in Arizona). Het is ontstaan nadat een vulkaanuitbarsting de bomen heeft bedolven onder vulkanische as, twintig miljoen jaar geleden. Het is indrukwekkend om te zien dat de boomstammen zijn veranderd in steen en de kleuren zijn intens. Het idee, dat deze bomen zoveel miljoenen jaren geleden hier groeiden en nu nog te zien zijn, geeft je een nietig gevoel. De meeste versteende bomen staan nog steeds met hun wortels in de grond. Een gedeelte van het Versteende Woud bevindt zich bij Sigri onder de zee. De omgeving waarin het stenen woud zich bevindt is kaal, droog, ruig en onvruchtbaar. Het is ontzagwekkend. Het dorp Sigri, een paar kilometer verderop, heeft een erg mooie ligging. Het kijkt uit op verschillende kleine eilandjes voor de kust en de opvallende, grote, witte molen nodigt uit tot het maken van een foto. Beneden in het dorp, aan de zee bevindt zich een kasteel. Een leuk vakantiedorp, zo te zien. We namen dezelfde weg weer terug, maar sloegen voor Antissa nu rechtsaf naar het zuiden, naar Skala Eressou. Dit alternatieve dorpje heeft veel leuke terrasjes en winkeltjes en een mooi strand.

Het versteende woud