Griekenland: 3696 vakanties Griekenland: 35323 hotels

28 Oktober 1940: De ΟΧΙ (όchi=nee) dag - W.O. II in Griekenland

Door: Aris Angelou - Gediplomeerde Nederlandstalige gids in Griekenland.

28 Oktober is één van de belangrijkste nationale feestdagen in Griekenland. Op 28 oktober 1940 werd Griekenland aangevallen door de fascistische troepen van Benito Mussolini nadat het Italiaanse ultimatum door de toenmalige Griekse premier Ioannis Metaxas geweigerd werd. Daardoor die ΟΧΙ, dus NEE-dag.

De bedoeling was dat de Italianen de weg naar Noord-Afrika vrij wilden maken. Libië dat iets zuidelijker ligt dan Kreta was al sinds 1912 een Italiaanse kolonie terwijl Ethiopië in 1935-’36 veroverd werd nadat de Italianen uitgebreid gebruik hadden gemaakt van mosterdgas (Tweede Italiaans-Ethiopische oorlog).

Toen de Grieks-Italiaanse oorlog uitbrak hield men het voor onmogelijk dat klein Griekenland een groot land als Italië met een modern leger zou kunnen verslaan. De Griekse overwinning op de Italianen is überhaupt de eerste overwinning op het fascisme in de geschiedenis van WO II. Dat heeft veel indruk gemaakt in de wereld aangezien de nazi’s en de fascisten tot op dat moment onoverwinnelijk waren en zij reeds een groot deel van Europa veroverd hadden. De Italiaanse troepen hebben steun gekregen van Albanië, een land dat in april 1939 in vijf dagen tijd door de Italianen veroverd werd. De Italiaanse troepen werden door de Griekse soldaten tot diep in Albanië teruggedreven. Sommigen beweren dat de Grieks-Italiaanse oorlog niet zo wreed en bloederig is geweest...Dat is absoluut niet waar: er waren 13.755 Italiaanse en 13.408 Griekse slachtoffers en nog duizenden vermisten van beide kanten. 50.874 Italianen en 42.485 Grieken raakten gewond. In slechts 6 maanden tijd!!

Duitse helm WO II - Foto Maleme Kreta begraafplaats

Op 6 april 1941 werd Griekenland aangevallen door de Duitsers die het land vanuit Bulgarije binnenvielen. Bulgarije is in beide Wereldoorlogen een trouwe bondgenoot van Duitsland geweest. Zou Duitsland de oorlog winnen dan zou Bulgarije een uitweg naar de Middellandse zee krijgen.

Griekenland is het enige land in de geschiedenis van de WO II dat tegelijk aangevallen werd door vier legers van vier verschillende landen: Italië, Albanië, Duitsland en Bulgarije. De Griekse weerstand heeft langer geduurd dan de weerstand van welk veroverd land dan ook. Griekenland hield de fascisten 219 dagen tegen, Noorwegen 61 dagen, Frankrijk 43 dagen, Polen 30 dagen, België 18 dagen en Nederland 4 dagen.

Kreta, het grootste Grieks eiland werd als laatste vrije Griekse provincie door Duitse parachutisten veroverd op 1 juni 1941 toen de bezetting officieel begon. Een bezetting die drie en half jaar zou duren tot 12 oktober toen de Duitse troepen Athene verlieten.

Het grootste deel van Griekenland werd bezet door de Italianen. Noordoost Griekenland werd bezet door de Bulgaren terwijl de twee grootste steden en havens, Athene en Thessaloniki samen met het grootste gedeelte van Kreta en enkele strategisch liggende Griekse eilanden bezet werden door de Duitsers.