Folegandros: rust, wandelen en verborgen baaien

Folegandros is een klein en rustig eiland in de Cycladen, met ruige heuvels, helderblauwe zee en sfeervolle dorpen. Het eiland is ongeveer dertien kilometer lang en daardoor al wandelend zeer goed te ontdekken.

"Folegandros: ruig, rustig en verrassend sfeervol Grieks eiland."

De aankomsthaven van het eiland is Karavostasis. Dit is een kleine, gezellige haven met accommodaties, tavernes en een strand in de buurt. Vanuit Karavostasis rijdt er regelmatig een bus naar Chora, de "hoofdstad"(dorp) van Folegandros. Het is ook mogelijk om deze route te wandelen. De afstand is ongeveer vier kilometer en de weg loopt geleidelijk omhoog.

Chora ligt hoog op een heuvel en is een van de mooiste dorpen van de Cycladen. Het dorp bestaat uit witte huisjes, smalle straatjes, kleine pleinen en terrasjes onder de bomen. Overal groeien bloemen en bougainvillea, waardoor Chora erg fotogeniek is. Chora is gebouwd op de rand van hoge rotsen. Alleen al de uitzichten richting zee zijn een bezienswaardigheid op zich.

Boven Chora ligt de bekende Panagia-kerk. Via een kronkelend pad wandel je omhoog naar deze witte kerk, die prachtig uitkijkt over Chora, de rotsachtige kust en de zee. Vooral aan het einde van de middag en bij zonsondergang is dit een bijzondere plek.

In Chora ligt ook Kastro, het oudste gedeelte van het dorp. Dit authentieke wijkje bestaat uit smalle doorgangen, oude stenen huizen en kleine binnenplaatsen. Vroeger was het een versterkte wijk die de inwoners moest beschermen tegen piraten. Nu is het vooral heerlijk om er rustig doorheen te wandelen en te dwalen door de straatjes met authentieke Cycladische sfeer.

Vanuit Chora Folegandros kan er worden gewandeld naar Angali, een populaire baai aan de westkant van Folegandros. De route duurt ongeveer 35 minuten en gaat door het droge, bergachtige landschap. Angali heeft een mooi zandstrand, helder water en enkele tavernes en cafés met uitzicht over de baai. Vanuit de kleine haven vertrekken bootjes naar afgelegen stranden, zoals Galyfos en Agios Nikolaos.

Galyfos is een klein, idyllisch strand tussen de rotsen. Agios Nikolaos ligt iets verder en is een geliefde plek voor een lunch of drankje aan zee. Vanaf hier begint ook een wandelroute richting Ano Meria. Deze route gaat bergopwaarts en biedt onderweg mooie uitzichten over de kust en de heuvels van Folegandros.

"Ano Meria, een dorp met tuinen, moestuinen en boerderijen."

Ano Meria ligt in het noordwesten van het eiland en heeft een heel ander karakter dan Chora. Het is een landelijk dorp waar veel huizen omringd zijn door tuinen, moestuinen en kleine boerderijen. Bewoners verbouwen er groenten, houden geiten en schapen en maken soms eigen kaas en lokale producten. Langs de hoofdweg zijn enkele eenvoudige tavernes waar traditionele gerechten worden geserveerd.