Ontdekkingsreis op Kefalonia

Tekst en fotografie door Elza Zervos

Vanwege de vele regens in het voor- en najaar is Kefalonia een heel groen eiland en op sommige stukken een ruige schoonheid. Het is het eiland waar de film Captain Correli’s Mandoline werd opgenomen en om die reden meer bekendheid kreeg. Het eiland ook van Odysseus, jawel. Archeologen en geologen proberen al sinds lange tijd de woonplaats van Odysseus te lokaliseren aan de hand van de geschriften van Homerus. En keek men voorheen vooral naar het huidige Ithaka, er zijn nu toch plausibele argumenten die in de richting van de regio Paliki op Kefalonia wijzen. Paliki ligt op de Westelijke landstrook van Kefalonia en ziet er ruiger uit dan het oostelijke deel van het eiland. In het noorden ligt het havenplaatsje Atheras met zijn wonderschone baai met zandstrand. Volgens deskundigen[i] is, naar alle waarschijnlijkheid, dit de plaats geweest waar Telemachus, zoon van Odysseus, weer aan land kwam nadat hij in Sparta zijn vader ging zoeken. Maar, zo vraag ik me af, waar is zijn paleis?

Het was alweer de derde achtereenvolgende zomer dat we onze vakantie op het eiland van mijn vader doorbrachten. Griekenland is sowieso het perfecte vakantieland. Wat het ook is dat je van een vakantie verwacht, je vind het hier. Zon, zee, lekker eten en heerlijke terrassen. Mijn man en ik wilden deze keer wat bijzondere dingen zien en zo wat meer cultuur snuiven. Mijn vader, die een liefhebber is van de Griekse historie, stelde een bezoek aan Atheras voor. Met de zojuist beschreven achtergrond van de plaats die onze nieuwsgierigheid had opgewekt besloten we dan ook om eens een kijkje te gaan nemen en de sfeer te proeven.

ATHERAS

Atheras is niet erg bekend en dus ook niet zo toeristisch. Het is een genot om in het plaatsje zelf te wandelen met zijn lieflijke huisjes verspreid over de glooiing en tegen de heuvel aangeplakt. Het was bijzonder warm die dag in juli en daarom bezochten we Atheras dan ook in de namiddag. De rit ernaartoe was al een hele ontspannende ervaring. Vanaf Lixouri rijd je niet alleen langs de kust, maar kom je ook langs olijf boomgaarden en kale rotsen afgewisseld met groene heuvels vol naaldbomen. Het landschap verveelt nooit. De geur van wilde thijm en oregano vult de lucht en vermengt zich met die van de wilde bloemen die daar groeien. Nog voordat we de weg naar het strand namen zagen we de baai van Atheras al liggen (1). Langs de smalle weg naar beneden, richting strand, staan links en rechts restaurantjes waar je de lekkerste gerechten kunt proeven en van een prachtig uitzicht over de baai kunt genieten. Overigens wil ik hierbij nog wel vermelden dat er volop mogelijkheden zijn om het eiland ook op sportieve wijze te ontdekken, bijvoorbeeld op de scooter of fiets. Het eiland zelf is ook geliefd bij watersporters. Snorkelen, duiken en surfen behoren tot de mogelijkheden. En er worden ook zeiltochten (3)georganiseerd voor de liefhebber, waarbij je van eiland naar eiland kunt varen. Je kunt bovendien zelf een zeilboot huren. Met of zonder schipper.

1: Atheras van boven af op de doorgaande weg gezien.

De baai van Atheras ligt tussen twee bergformaties die zich tot in de zee uitstrekken. Alsof het liefdevol beschermd wordt door twee reuzenarmen. Vreemd genoeg is het landschap hier tussenin niet zo steil. Je zou zelfs kunnen stellen dat het een heel eind landinwaarts bijna vlak is. En dit klopt dan wel weer met wat Homerus schreef[ii].Het water is hier erg helder en kalm. Ideaal om te zwemmen. En reken maar dat we dat gedaan hebben Aan het strand zelf vind je twee tavernes waar je van een hapje en een drankje kunt genieten. Er is een buitendouche om het zand af te spoelen voordat je het terras opgaat. En als je je wilt omkleden dan zijn de toiletten via de zijkant te bereiken.

Vanaf het strand zijn er twee opvallend blauwe gebouwen(2)te zien. Wij wilden hier meer van weten en liepen in de richting van het huis. Gelukkig vonden wij de dochter van de priester die daar woonde bereid om ons rond te leiden en uitleg te geven. Het grootste gebouw is een woonhuis en het kleinere gebouw is een piepklein kerkje opgedragen aan de heilige Nikolaos, beschermheilige van de vissers. Het kerkje is in de 11^e eeuw gebouwd door een visser die schipbreuk leed en ternauwernood ontsnapte aan de dood. Tot op de dag van vandaag wordt het gebruikt en bij speciale gelegenheden is het voor bezoek geopend. Van hieruit worden ook processies geleid zoals met het Griekse pasen.  De lokale bevolking dicht de heilige allerlei wonderbaarlijke genezingen toe. Ook zou hij zich soms in dromen laten zien. Het kerkje is altijd in familiebezit gebleven.

 
2: Atheras: woonhuis met 11e eeuws kerkje

Deze mooie dag werd natuurlijk passend afgesloten met een heerlijke maaltijd waarna we voldaan weer naar ons vakantiehuisje terugreden. De avond viel en bracht een verkoelend briesje mee van zee. De cicaden zongen hun lied en kondigden een volgende warme dag aan. Over Atheras doen meer verhalen de ronde maar het zou te veel van het goede worden om dit hier allemaal neer te pennen. Bovendien zijn er nog veel meer bijzondere plekjes te vinden op Kefalonia. Plaatsen met een bijzonder verhaal, soms geschiedenis en soms mythe. Ga ook eens op ontdekkingsreis en bezoek de niet zo bekende plaatsen van Griekenland. Beleef je vakantie en maak deel uit van je eigen mini Odyssee, je eigen avontuur. Wedden dat je teruggaat?

 
3:" er worden ook zeiltochten georganiseerd..."

Meer Kefalonia»

Lees ook deze populaire artikelen

Nog net geen Griek

Bekijken

Prachtig Assos op Kefalonia

Bekijken

Reisverhaal: Onontdekt eiland Astypalaia

Bekijken

Dit is Greece on Wheels!

Bekijken