Sifnos: sfeervol, schilderachtig en zonnig

Tekst: Frans Groenendaal

Sifnos is een bergachtig eiland, al zijn deze niet al te hoog en heeft een oppervlakte van 74 km². Het heeft een aantal diepe baaien met heerlijke stranden. Er is geen massatoerisme, wel een groot aantal kleine accommodaties. Na een uur komt de ferry aan in de haven van Kamares en de kleinschaligheid komt direct op me af.

"Sifnos: puur, kleinschalig en onontdekt."

Kamares ligt in een schilderachtige baai, de (uiteraard witte) huisjes liggen tegen de bergen aan en er stappen wat mensen in en uit. Geen massa’s. Langs de korte boulevard loop ik naar het einde van de baai waar mijn accommodatie zich bevindt. Ik word ontvangen door de vrolijke eigenaar Nikos. Het kleine complex met 12 kamers heeft een klein maar schitterend zwembad. Hier ga ik het wel uithouden, wat een rust!

Direct nadat ik een scooter heb geregeld ga ik nu het nog licht is Kamares verkennen. Kamares is de belangrijkste haven van Sifnos. Het heeft een kleine boulevard met leuke tavernes waar je aan het water kan zitten. Het hele rustige bijna altijd windstille strand, dat de beroemde blauwe vlag heeft, is deels georganiseerd en deels niet georganiseerd. Wat bomen zorgen op sommige plekken voor schaduw. Ik loop het water in en constateer dat het wel een tijdje duurt voordat je hier kunt zwemmen. Het water is heerlijk.

Kamares heeft een groot aantal kleine accommodaties en zelfs een camping. Voordat ik een taverne in de haven ga opzoeken voor in de avond wijst Nikos op een ouderwetse landkaart me even aan welke plaatsen ik absoluut moet gaan opzoeken. Gehoorzaam als ik ben beloof ik zijn advies op te volgen.

Als eerste bezoek ik het hoofdstadje van Sifnos Apollonia. Het is een bergachtige rit van ongeveer 7 km met onderweg prachtige vergezichten. Dit is best wel een druk stadje. Opvallend zijn de kerkjes met de beroemde blauwe koepels, ook één tegen een heuvel gelegen. Dit stadje is op drie heuvels gebouwd en bestaat eigenlijk uit drie aparte delen. Wie weet hebben die drie delen in het verleden wel een eigen naam gehad. Ik loop door de smalle straatjes en dan is het ineens heel erg rustig. Apollonia schijnt het hart van het uitgaansleven te zijn met vele clubs en bars. Helaas zal ik dat niet mee gaan maken. De scooterrit terug naar Kamares is daar net wat te ver voor.

“Hier moet je zeker naartoe gaan” zei Nikos uitdrukkelijk. “Het is mijn geboortedorp” zei hij met een trotse glimlach. Die trots begrijp ik goed als ik aankom. Met de scooter kun je niet het dorp in, ik parkeer hem aan de rand op een ruime parkeerplek en loop het dorp in.

Artemonas heeft mooie windmolens, neoklassieke herenhuizen met soms grote binnenplaatsen. Op weg naar het hoogste punt loop ik door de smalle straatjes. Nu heb je in veel Griekse dorpen smalle straatjes maar deze zijn echt smal. En dan probeert er ook nog soms een verdwaalde Griek er met een scooter doorheen te rijden. Aangekomen op het hoogste punt zie ik twee windmolens en in de verte mijn volgende bestemming: Kastro. Eerst neem ik een heerlijke Griekse koffie met een paar huisgemaakte koekjes op één van de vele met bloemen versierde binnenpleintjes. Wederom geniet ik van de ultieme rust. Dit moet je ook weer echt hebben meegemaakt.

Net als Folegandros heeft ook Sifnos een Kastro. Het is een korte rit naar dit erg oude dorpje dat aan zee op een grote rotsachtige heuvel ligt. Kastro is niet echt een Venetiaans kasteel maar bestaat uit huisjes in de vorm van een kasteel. Het is de oude hoofdstad van Sifnos en is sinds de middeleeuwen een soort fort met dikke buitenmuren met vijf ingangen ter bescherming tegen piraten. Ik loop door een korte tunnel naar binnen en kom in een wirwar van witte straatjes terecht. Sommige huisjes worden verhuurd, andere bewoond en in een aantal is een kleine taverne.

Als ik richting zee loop zie ik in de diepte een op rotsen liggende kleine kapel, staand tussen best wel hoge golven: het is een prachtig gezicht. Ik loop zwetend naar beneden, het is de kerk van de Zeven Martelaren. Helaas is de kerk gesloten. Het uitzicht vanaf de kerk richting Kastro is imposant.