Odyssee

Met de langverwachte film (kaskraker) The Odyssey komt een van de beroemdste verhalen uit de Griekse mythologie opnieuw tot leven. De film van regisseur Christopher Nolan verschijnt op 16 juli 2026 in de bioscoop en vertelt het indrukwekkende verhaal van de Griekse held Odysseus.

"De Griekse Odyssee van Homerus komt tot leven in The Odyssey"

De hoofdrol van Odysseus wordt gespeeld door Matt Damon. Anne Hathaway speelt Penelope, Tom Holland vertolkt de rol van hun zoon Telemachos en Zendaya is te zien als de godin Athena. Ook Charlize Theron (Kalypso) en Lupita Nyong’o (Helena van Troje) maken deel uit van de indrukwekkende cast.

De Odyssee is een beroemd Grieks epos van Homerus. Het vertelt over de lange en gevaarlijke terugreis van Odysseus van Troje naar zijn eiland Ithaka. Zijn reis duurt tien jaar en zit vol avonturen met goden, monsters en verleidingen. 

Het vertrek uit Troje

Na het einde van de Trojaanse Oorlog begon Odysseus aan zijn terugreis naar Ithaka. Odysseus dacht dat hij zijn vrouw Penelope en zijn zoon Telemachos snel weer zou zien. Zijn reis duurde echter tien jaar en was vol gevaren en moeilijkheden.

De Kikonen

De eerste bestemming van Odysseus was het land van de Kikonen. De Grieken vielen hun stad aan en namen voedsel en waardevolle voorwerpen mee. Odysseus adviseerde zijn mannen om snel te vertrekken, maar zij luisterden niet naar hem.

De Kikonen riepen versterking op en vielen de Grieken aan. Veel metgezellen van Odysseus kwamen om het leven. De anderen werden gedwongen met hun schepen te vluchten.

De Lotofagen

Na een zware storm bereikten de reizigers het land van de Lotofagen. De inwoners waren vreedzaam en boden de mannen van Odysseus lotusbloemen aan om te eten.

Degenen die van de lotus aten, vergaten hun vaderland en hun families. Ze wilden niet meer naar Ithaka terugkeren. Odysseus bracht hen met geweld terug naar de schepen en vertrok snel van het eiland.

De cycloop Polyphemos

Odysseus en zijn metgezellen bereikten het eiland van de cyclopen. Daar gingen ze de grot van Polyphemos binnen, een reusachtige cycloop met één oog.

Polyphemos sloot de ingang van de grot af met een enorme rots en begon de metgezellen van Odysseus op te eten. Odysseus bedacht een slim plan. Hij gaf de cycloop sterke wijn en vertelde hem dat zijn naam ‘Niemand’ was.

Toen Polyphemos in slaap was gevallen, staken Odysseus en zijn mannen zijn enige oog uit. Toen de andere cyclopen vroegen wie hem had aangevallen, antwoordde hij: ‘Niemand.’

De Grieken ontsnapten door zich onder de schapen van Polyphemos te verbergen. Toen Odysseus wegvoer, onthulde hij echter zijn echte naam. Polyphemos vroeg vervolgens aan zijn vader Poseidon om Odysseus te straffen.

Aiolos en de zak met winden

Daarna kwam Odysseus aan op het eiland van Aiolos, de god van de winden. Aiolos ontving hem gastvrij en gaf hem een zak waarin hij alle krachtige winden had opgesloten.

Alleen de wind die het schip naar Ithaka zou brengen, liet hij vrij. Toen ze hun vaderland bijna hadden bereikt, viel Odysseus in slaap.

Zijn metgezellen dachten dat er goud in de zak zat en maakten hem open. De winden ontsnapten en bliezen de schepen opnieuw ver weg van Ithaka.

De Laistrygonen

Vervolgens kwamen de reizigers in het land van de Laistrygonen terecht. De Laistrygonen waren reusachtige en woeste menseneters.

Ze begonnen grote rotsblokken naar de schepen te gooien en vernietigden bijna de volledige vloot van Odysseus. Alleen zijn eigen schip wist te ontsnappen.

De tovenares Kirke

Odysseus bereikte het eiland van de tovenares Kirke. Zij gaf zijn metgezellen eten en veranderde hen met haar toverkracht in varkens.

De god Hermes gaf Odysseus een magisch kruid, waardoor de betoveringen van Kirke geen invloed op hem hadden. Odysseus dwong haar zijn metgezellen weer in mensen te veranderen.

Kirke ontving hen een jaar lang op haar eiland. Voordat ze vertrokken, adviseerde ze Odysseus om naar de onderwereld af te dalen en de ziener Tiresias te bezoeken.

De afdaling naar de onderwereld

Odysseus reisde naar de toegang van de onderwereld, het rijk van de doden. Daar ontmoette hij de zielen van verschillende overledenen, onder wie zijn moeder.

De ziener Tiresias waarschuwde hem voor de gevaren die hij nog zou tegenkomen. Hij vertelde Odysseus dat zijn terugkeer naar Ithaka erg moeilijk zou zijn. Ook waarschuwde hij hem dat zijn mannen de heilige runderen van de zonnegod Helios niet mochten aanraken.

De Sirenen

Daarna moest Odysseus langs het eiland van de Sirenen varen. De Sirenen zongen zo mooi dat zeelieden de controle over zichzelf verloren en hun schepen tegen de rotsen lieten varen.

Odysseus liet de oren van zijn metgezellen met was dichtstoppen. Zelf wilde hij het gezang van de Sirenen horen. Daarom liet hij zich stevig aan de mast vastbinden.

Toen hij de Sirenen hoorde zingen, smeekte hij zijn mannen om hem los te maken. Zij konden hem echter niet horen en voeren veilig verder.

Skylla en Charybdis

Odysseus moest door een smalle zeestraat varen. Aan de ene kant bevond zich Skylla, een verschrikkelijk zeemonster met meerdere koppen. Aan de andere kant bevond zich Charybdis, een enorme draaikolk die het zeewater opslokte.

Odysseus besloot dichter langs Skylla te varen. Hij was namelijk bang dat Charybdis zijn hele schip zou vernietigen. Skylla greep zes van zijn metgezellen en verslond hen.

Skylla en Charybdis - Image: OpenAi

De heilige runderen van Helios

De reizigers kwamen aan op het eiland van de zonnegod Helios. Daar graasden zijn heilige runderen. Odysseus had zijn mannen gewaarschuwd dat ze de dieren niet mochten aanraken.

Door een storm moesten ze lange tijd op het eiland blijven en raakte hun voedsel op. Toen Odysseus in slaap was gevallen, slachtten zijn metgezellen enkele heilige runderen en aten ze het vlees op.

Helios werd woedend en vroeg Zeus om hen te straffen. Nadat ze van het eiland waren vertrokken, trof Zeus het schip met een bliksemschicht. Alle metgezellen van Odysseus verdronken. Alleen Odysseus overleefde de ramp.

Kalypso

Odysseus spoelde alleen aan op het eiland van de nimf Kalypso. Kalypso werd verliefd op hem en hield hem zeven jaar bij zich.

Ze bood hem onsterfelijkheid en eeuwige jeugd aan. Odysseus bleef echter aan Penelope en Ithaka denken. Vaak zat hij verdrietig aan de kust en keek hij over de zee.

Uiteindelijk droegen de goden Kalypso op om hem vrij te laten. Ze hielp hem een vlot te bouwen en gaf hem voedsel voor zijn reis.

Kalypso en Odysseus - Image: OpenAi

De storm van Poseidon

Terwijl Odysseus op zijn vlot over zee voer, zag Poseidon hem en veroorzaakte hij een zware storm. De golven vernielden het vlot en Odysseus dreigde te verdrinken.

Met de hulp van de zeegodin Leukothea wist hij naar de kust te zwemmen. Volledig uitgeput bereikte hij het land van de Faiaken.

Nausikaä en de Faiaken

Nausikaä, de dochter van koning Alkinoös, vond Odysseus bij de kust en hielp hem. Ze gaf hem kleding en wees hem de weg naar het paleis.

Koning Alkinoös en koningin Arete ontvingen hem gastvrij. Odysseus vertelde hun over alle avonturen die hij tijdens zijn reis had beleefd.

De Faiaken gaven hem veel geschenken en brachten hem met een snel schip naar Ithaka. Tijdens de overtocht sliep Odysseus.

De terugkeer naar Ithaka

Toen Odysseus op Ithaka aankwam, veranderde de godin Athena hem in een oude bedelaar. Hierdoor konden zijn vijanden hem niet herkennen.

In zijn paleis bevonden zich veel vrijers die met Penelope wilden trouwen en koning van Ithaka wilden worden. Ze verbruikten de bezittingen van Odysseus en behandelden zijn bedienden slecht.

Odysseus ontmoette zijn zoon Telemachos in het geheim. Samen maakten zij een plan om de vrijers te straffen.

De wedstrijd met de boog

Penelope kondigde aan dat zij zou trouwen met de man die de boog van Odysseus kon spannen en een pijl door de openingen van twaalf bijlen kon schieten.

Geen enkele vrijer kon de boog spannen. Daarna vroeg de als bedelaar vermomde Odysseus of hij het ook mocht proberen.

Odysseus spande de boog zonder moeite en schoot de pijl door alle openingen. Vervolgens maakte hij zijn ware identiteit bekend. Met de hulp van Telemachos doodde hij de vrijers.

De herkenning door Penelope

Penelope vond het moeilijk te geloven dat de man die voor haar stond werkelijk Odysseus was. Om hem te testen, gaf ze opdracht om hun bed uit de slaapkamer te verplaatsen.

Odysseus reageerde geschrokken. Hij legde uit dat het bed niet verplaatst kon worden, omdat hij het zelf rond de stam van een olijfboom had gebouwd.

Toen begreep Penelope dat hij werkelijk haar echtgenoot was. Na twintig jaar van elkaar gescheiden te zijn geweest, omhelsden Odysseus en Penelope elkaar opnieuw. Odysseus nam zijn plaats als koning van Ithaka weer in.