Penelope, de koningin van Ithaka

Penelope (Πηνελόπη) is een bekende heldin uit de Odyssee van Homerus. Ze was de vrouw van Odysseus en koningin van Ithaka. Ze staat bekend om haar trouw, geduld en slimheid.

Penelope was de dochter van Ikarios en Periboia en kwam uit een vooraanstaande familie. Odysseus, de koning van Ithaka, trouwde met haar nadat hij een hardloopwedstrijd had gewonnen die haar vader had georganiseerd. Zo versloeg hij alle andere vrijers die met Penelope wilden trouwen.

"Penelope was een trouwe vrouw en liefdevolle moeder"

Penelope was niet alleen mooi en rijk, maar ook verstandig, slim en zorgzaam. Ze hield veel van haar man Odysseus en van hun enige zoon, Telemachos. Toen Odysseus naar de Trojaanse Oorlog vertrok, zei hij dat ze opnieuw mocht trouwen als hij niet terug zou keren.

Penelope - Image OpenAi

Toch bleef Penelope twintig jaar op hem wachten. Intussen probeerden veel vrijers haar te overtuigen om met een van hen te trouwen. Ze verbleven in het paleis en maakten haar bezit op. Uiteindelijk keerde Odysseus terug naar Ithaka en versloeg hij de vrijers. Daarna leefden Penelope, Odysseus en Telemachos weer samen.

Penelope symbool van trouw, geduld en toewijding

Penelope wist de vrijers jarenlang aan het lijntje te houden. Ze vertelde dat ze pas een nieuwe man zou kiezen als ze een lijkwade voor haar schoonvader Laërtes had afgemaakt.
Overdag werkte ze aan het weefwerk, maar iedere nacht haalde ze stiekem weer uit wat ze overdag had geweven. Zo duurde het werk steeds langer en hoefde ze geen keuze te maken. Daarom is Penelope nog altijd het symbool van trouw, geduld en toewijding.